弹性存储 解读IBM最新软件定义存储技术

luckspirit

　　“软件是存储的灵魂，硬件只是躯壳。”

　　如果说2013、2014年，最热的一个IT名词，就是“软件定义”了。软件定义网络(SDN)、软件定义存储(SDS)、软件定义企业---软件定义的各种声音充斥着科技媒体的重要版面。IT企业、媒体在激烈讨论其可行性，而一些IT厂商如NetApp、惠普、EMC等相继推出软件定义存储对的产品和模块。对用户来说，软件定义存储的意义在于，把软件从硬件中剥离出来以及异构平台的有效共享。

　　日前，IBM发布了一系列软件定义存储产品，宣称能使企业在全球的任何地方存取和处理存储在任何设备上的任何类型的数据。在IBM的官方声明文件中指出，“一种称为‘弹性存储’的技术提供空前的性能、无限的扩展并能够通过自动将数据移动到最经济的存储设备上使存储成本降低高达90%。”

来源：IBM官方说明文件

　　据了解，这项新技术源于IBM研究院，它让企业能够利用(而不只是管理)由无数设备、传感器、业务流程和社交网络所产生的各种形式的大量数据。新存储软件更适用于高数据密集型应用，此类应用需要高速存取大量信息，例如地震数据处理、风险管理和金融分析、气象建模和科学研究以及在实时零售中决定下一个最佳行动。

　　IBM高级副总裁、系统与科技部总经理Tom Rosamilia认为其软件定义存储产品是可以改变游戏规则的革命性产品，“在速度、可扩展性和成本方面的前所未有的提升，将使客户更富有竞争优势。”

　　在应用方面，IBM Watson系统采用了弹性存储技术。在《危险边缘》的比赛中，IBM Watson使用了2亿页结构化和非结构化数据，包括维基百科全文。通过应用弹性存储，5TB的Watson“知识”(相当于2亿页数据)在几分钟内被装入该计算机的内存。

IBM Watston

　　IBM研究院已证明弹性存储能够在仅仅43分钟内利用单个系统成功扫描100亿个文件。

　　在其核心部分，弹性存储以IBM 的GPFS为基础来提供在线存储管理、可扩展访问以及能够管理庞大数据量和数十亿文件的集成数据治理工具。例如，相对于标准 SAS 磁盘，弹性存储还可以利用内置于服务器中的 Flash 存储来实现六倍的性能提升。该功能可识别服务器内的 Flash 存储并自动用将其作为高速缓冲存储器来提升性能。

　　弹性存储将存储虚拟化，允许多个系统和应用共享公用存储池。这有助于实现透明的全球数据存取而无需修改应用，也无需额外的或经常的存储管理变更。由于弹性存储不依靠集中管理来确定文件位置和布局，所以在发生软件或硬件故障时客户能确保数据存取的连续性和高可用性。

　　另外一一个关键的指标是，其自动和智能地将数据移动到其他可用存储系统上的能力。例如，通过策略驱动的特性和实时分析，弹性存储能够自动将不常使用的数据移动到不太昂贵的低成本磁带驱动机，而将经常存取的数据存储在高速Flash系统上，以便更快地存取。这些特性可让企业有效降低存储管理成本。

　　IBM弹性存储的其他特性还包括：

　　1、 提供原生加密及安全擦除特性，满足合规性需求;

　　2、 支持OpenStack云管理软件，帮助客户能够跨越私有云、公共云和混合云进行数据存储、管理及访问，实现全球数据共享和协作。

　　3、 除了支持OpenStack Cinder和Swift存取，弹性存储还支持其他开放API，如POSIX和Hadoop。

　　IBM指出，弹性存储软件将在今年晚些时候作为IBM SoftLayer云服务推出。 目前暂不清楚其售价情况。 2013年，IBM公布了其“软件定义存储”战略的路线图：第一步为“软件定义存储”的1.0时代---指虚拟化和优化；第二步为“软件定义存储”2.0时代--可延伸性及具行业导向；第三步为“软件定义存储”3.0时代---分析及应用驱动。

　　让我们来对比一下IBM与其他几个IT巨头对于软件定义存储的不同理解：

　　蓝色巨人IBM所理解的软件定义存储是：软件定义存储是一系列自动管理本地及全球数据的软件功能，它们提供突破性的数据存取速度、更简易的管理以及随着数据量的增加，更快速、经济地扩展技术基础架构的能力。此外，这些提升还能与公司的任何存储系统共同提供自动和虚拟存储。

　　EMC对软件定义存储的理解是：把资源抽象出来，做成一个资源池，把这个资源池做成统一的自动化，根据工作量和负荷来决定。但并不是所有的数据都具有商业价值，当企业所搭建的是一个平台，然后在平台之上搭建一个自动化的规则。事实上所需要减少的是数据的传输，或者是进行本地化的处理，也就是说，找到离这个数据最近的地方，或者是存储最近的地方进行分析和处理。

　　Fusion-io认为，在软件定义存储里，软件赋予了服务器这样一种特性——可以像存储一样使用，然后服务器就彻底成为了一种新类型的存储。

　　毋庸置疑的是，各大存储厂商的竞争重点开始向软件领域倾斜，与IBM的软件定义存储产品形成竞争的其他产品有：EMC ViPR软件定义存储平台、NetAPP DATA ONTAP操作系统、HP VSA虚拟存储设备。